Boeing fik mandag den reaktion, som weekendens nyhed om en softwarefejl i 737 MAX ventede på, og den var kraftig. Aktien lukkede ned omkring 7 %, efter FAA-chef Bryan Bedford sagde, at myndigheden udskyder certificeringen af 737 MAX 10, “indtil vi er tilfredse med, at vi ikke har et problem her”. Det er ikke længere kun en teknisk fodnote, som vi omtalte i vores første artikel om sagen, da aktien endnu ikke havde handlet.

Hvad der skete

Boeing oplyste lørdag, at en softwarefejl i visse 737 MAX-fly kan forhindre piloter i at få adgang til automatisk flyveguidance i en bestemt landingssituation: efter en afbrudt indflyvning, hvor flyet skal lægges op til landing igen. Fejlen øger pilotens arbejdsbyrde under en go-around, men piloterne beholder kontrollen. Bedford afviste at give en tidsramme og sagde, at en rettelse kan tage dage, uger eller måneder, afhængigt af hvor hurtigt den udvikles. Softwaren er leveret af GE Aerospace, som faldt 2,7 % (MarketScreener). Boeing lukkede ned 6,9 % ifølge samme kilde, mens Reuters under handlen skrev om et fald på 6,3 %.

MarketScreener skriver desuden, at FAA’s Corrective Action Review Board sandsynligvis mødes efter næste uge, og at udfaldet kan skubbe MAX 10-certificeringen ud over den tidligere forventede oktober-tidsplan med måneder.

Min vurdering

Faldet er efter min vurdering delvist berettiget og delvist en overreaktion. Berettiget, fordi MAX 10 er Boeings vigtigste våben mod Airbus i det største enkeltgangsfly-segment, og forsinkelser svækker Boeings position over for konkurrenten. Og fordi markedet, efter en uge med topchef Kelly Ortbergs advarsel om forsinket 737 MAX-produktion, er ekstra følsomt over for nyheder om netop dette program.

Men jeg vil advare mod at læse sagen som en gentagelse af 2018-2019. Både Bedford og dækningen understreger, at det her drejer sig om øget arbejdsbyrde, ikke tab af kontrol, og at flere luftfartsselskaber ikke bruger den berørte softwareversion. At fejlen sidder i software fra GE Aerospace, ikke Boeings egen flyvestyring, gør den heller ikke mere alvorlig for Boeing, men det flytter noget af opmærksomheden over på leverandørkæden.

Den reelle usikkerhed er tidsplanen. En softwarerettelse kan komme hurtigt, men FAA’s ønske om at være “tilfreds” giver myndigheden en åben dør til at vente. Det er den tidsramme, jeg vil følge, ikke selve fejlen.